Centrar una térmica: la regla de los 270 grados y la corrección

Entraste en la térmica, giras, el vario pita, pero en una mitad del giro tienes 2 m/s y en la otra cero. La térmica es más estrecha que tu giro y estás en su borde. Centrar es el trabajo de mover el giro sobre el núcleo, y los buenos pilotos lo hacen por regla, no por sensación.

Primero: espera un giro completo

No corrijas en la primera vuelta. Un giro completo es el único dato fiable sobre en qué lado la térmica es fuerte. Durante el giro, recuerda los dos puntos donde el vario estuvo más alto y más bajo; la línea entre ambos apunta al centro de la térmica.

Regla 1: cerrar en el lado bueno, abrir en el malo

Es la corrección más simple y suele bastar:

• Cuando el vario empieza a subir, cierra el giro: un poco más de freno interior, peso adentro. Mantienes esa parte del giro más tiempo dentro de la térmica.
• Cuando el vario empieza a bajar, abre el giro: vuela recto uno o dos segundos. El giro se aleja del lado malo.

Un paso pequeño en cada giro. En tres o cuatro giros el centro se asienta sobre el núcleo y el vario deja de oscilar.

Regla 2: 270 grados

Cerrar y abrir es reactivo; funciona con retraso. La regla de los 270 grados hace lo mismo anticipando.

Marca el punto donde el vario alcanza su máximo. Desde ahí sigue girando 270 grados completos, luego endereza uno o dos segundos y retoma el giro.

¿Por qué 270? En el momento en que sientes la ascendencia más fuerte el núcleo está justo a tu lado, en el interior del giro. Otros 90 grados te apuntarían al núcleo, pero el retraso del vario y tu propio tiempo de reacción se llevan más o menos otro cuarto de giro. En la práctica, al enderezar tras 270 grados tu morro apunta al núcleo y los dos segundos rectos te llevan dentro.

Una corrección por giro basta. Elige un nuevo "punto más fuerte" cada vez; el núcleo puede no estar donde lo supusiste al principio.

Regla 3: no inviertas el giro

Invertir el sentido del giro mientras centras casi siempre es pérdida: durante el cambio vuelas recto medio giro y sales del núcleo. Cambia de sentido solo si hay otro piloto en la térmica girando al revés, y hazlo al entrar, no en medio.

¿Cuánta inclinación?

Mucha en térmica estrecha, poca en térmica ancha. La inclinación fuerte aumenta el hundimiento, pero sale más barato que quedarse fuera de un núcleo estrecho. Si la tasa de ascenso no baja al inclinar más, el núcleo es estrecho y la inclinación es correcta; si baja, la térmica es ancha, abre. Cuánto se hunde tu ala en giro se explica en el artículo del vario neto.

Ver el centrado en el registro

Tras el vuelo, la tabla de térmicas muestra el radio medio y el ascenso medio de cada térmica. Si, entre las térmicas de un mismo día, el ascenso baja cuando el radio crece, estás llevando el giro demasiado abierto. Una gran diferencia entre el ascenso máximo y el medio en una térmica es la señal de que nunca te asentaste en el núcleo: encontraste el mejor momento pero no pudiste mantener el giro ahí. Los tres criterios que definen una térmica explica de dónde salen esos números.

Resumen

1. Espera un giro completo, marca el mejor y el peor punto.

2. Cierra en el lado bueno, abre en el malo.

3. Endereza uno o dos segundos 270 grados después del punto más fuerte.

4. No inviertas el giro.

5. Compruébate en el registro con el radio y la diferencia de ascenso.